中国是一个农业大国，有几亿农民从事农业生产。所有农民都知道，在种庄稼之前，要准备田地；这就是要耕地，修整梯田，或清除杂草。在某些场合，需要这三样的工作，甚至要更多的准备工作。这是在种庄稼上的一项密集型体力劳动，也是最关键的几个步骤之一。我想在此专门谈谈田地的准备和播种。
耕地一般来讲就是用人工或机器来翻地，为庄稼的成长建立很好的条件。耕地的种类有许多中，但是耕地的目的是同样的：就是为种子的发芽和生长提供最适合的环境。没有很好的育种，就不会得到好的收成。
我父亲和我曾经耕种三块田地。每块田地都表现出不同的问题；一块田地杂草很多，一块田地有许多石块，而另一块田地的土层很浅。我们在这片土地上耕种了几年并且劳动得很辛苦。我们种了小麦和大豆。在我们种庄稼之前，我们必须准备田地。
在杂草的田地上，我们翻地翻了好几遍，然后播种大豆。随着大豆的成长，杂草又出现了，我们不得不继续除草。研究表明，在一米长的大豆田垅中有一颗杂草猛长的话，这些大豆的产量就会减少百分之十到十二。因此，我父亲和我努力工作，尽我们的能力来除去大量的杂草。
在石块多的田地上，我们也做了许多的工作。我们将石块捡起来，送到田地的边上。我们根据经验知道，种子在石块多的地方不能很好地生长。我们估计，在有石块的田地上播下种子，其中的百分之七十是不会生长的，因此也不会有好的收成。
虽然在浅土层的地方很容易播种，但是十五公分厚的硬质土层会妨碍庄稼的全面成长。这块土地是最难对付的困难。观望这块田地，我们看不到石块和杂草，但是庄稼却长得不好。直到第二年，我们才发现这块地的土层很浅。
在经历了耕种这些田地后，我在圣经中读到耶稣所讲的一个故事。他讲到一个农民出去在四种不同的田地撒种。我能将这个故事与自己的事相联系，因为我也知道，不同的土地在播种后，对种子生长有着相应的影响。在耶稣所讲的故事中的那个农民首先将种子撒在道路上，飞鸟来了而将种子吃掉。他又将种子撒在有石块的土地上，那里没有多少泥土。种子发芽很快，但是当太阳出来后，因为没有根，就枯干了。他又将另外的种子撒在荆棘里，荆棘长起来，就将庄稼挤住了；因而种子没有结果实。而其他种子被撒在好土地上，就长成庄稼，多到三十倍、六十倍，或者甚至到了一百倍（马可福音4；4-8）。
这个故事对我来说，是很不错的；因为我有着相同的经历。然而圣经是神的话语，我知道这里有更多的意思。耶稣的听众对这个故事也不明白。耶稣解释说，土地的情况代表我们的心，而种子代表神的话语。撒在路上的种子，就是人听了道；但是撒旦（飞鸟代表撒旦）将神的话拿去了（马可福音4：15）。路是坚硬的，心也是坚硬的，听了道并将神的道弃绝了。
其次，像种子被撒在石头地上，就是人听了道，立刻欢喜接受。但是由于他们心里没有根，不过是暂时的，当因神的道而遭到患难或逼迫时，立刻就跌倒了（马可福音4：16）。这些人听了道就相信了，但是他们的信心不坚固，而不能经受生活中的患难。
还有那撒在荆棘里的，就是人听了道，后来有世上的思虑、钱财的迷惑和别样的私欲，进来就把道挤住了，就不能结实（马可福音4：17）。这些人听了道，并用头脑来相信，但是从来没有在心里相信，因而无法结果实。
那撒在好土地上的，就是人听了道，又领受，并且结实，有三十倍的，有六十倍的，有一百倍的（马可福音4：15-20）。这些人听了神的话，并且全心来相信，因而他们的生命得到祝福。
这个故事对相信和不相信耶稣的人来讲，有一个教训。对信徒来讲，这个故事告诉我们传神的道就像撒种一样；而对非信徒来讲，这个故事讲明，神的道能祝福他们的生命三十倍、六十倍、一百倍。然而，你心中的状况必须要像好土地，这样神的道才能在你生命中结果实。
最适合种子发芽和生长的条件是，要将好种子撒在土地中。土地需要有足够的湿度和温度。我想与你分享有关耕种各种庄稼所需田地的理想条件。然而，我的第一个建议是要在播种之前，完全地实施耕地方面的所有操作。这是因为土地里仍旧有杂草的子。我曾经了解到，如果我在播种前一个或两个星期完成耕地的工作，杂草就会比我的庄稼长得还快。
当到了将种子撒到土壤里的时候，土壤应当坚实而能承受种子的成长。为了得到坚实的土壤作为苗床，田地需要进行深翻土地而控制杂草，然后用比较轻便的工具进行精细的耕作。种子与土壤的接触对种子吸收水分和养分是很重要的。可以用一个好方法来鉴定苗床是否是坚实的，就是用脚踩在预备好的田地上，然后看看你的脚陷入土地有多深。当你的脚陷入土壤中有两公分或少于两公分时，就是一块好苗床；当你的脚陷入土壤中在两到五公分之间时，这块苗床还可以用；当你的脚陷入的深度超过五公分时，这就是不好的苗床。随着预备苗床的质量的下降，农民就应当少许增加播种的密度。
现在我想与你分享有关种小麦、稻米和大豆的一些建议。
我先谈种小麦。小麦在许多种类的土壤中可以生长；然而，排水好的中上等质地的土壤可以出产很高的收成。足够的排水系统是个关键；这样排干地里的水是重要的事。种小麦的计划要提前做好，为了来年的初夏收割麦子，今年秋天就要播种小麦。使得小麦在最适合的情况下成长，并且能度过冬天，从而能得到好的收成。
当适时将种子撒入不太湿的土地里，种子要落入土中三厘米深。撒种每行的间隔距离是十四到二十公分。每公顷用公斤的计量方法来撒种是很不准确的，因为每年种子的大小和品种也不相同。而撒种不够量的话，就会导致麦子的出苗不足和越冬时受损伤；相反如果撒种太多的话，又会增加麦子的倒伏和病虫害。
最适合的撒种比率是，按照七英寸的行距，每公顷要撒三百九十万到四百九十万粒种子。数算这么多的种子是不实际的，也是不容易的。如果你在一米长的土垅上数六十四粒小麦种子的话，这就相当于每公顷三百九十万粒种子。同样，一米长的土垅上撒八十粒种子，就相当于每公顷四百九十万粒种子。
稻米在中国是最重要的农业作物，大概也是所种植的最复杂的庄稼。人们用两种普通方法来种植稻米：就是直接播种和插秧。重要的是要在预备好的苗床上，也就是翻耕过而没有杂草的土地上播种。如果稻米的播种是在已收割的稻田或其他庄稼地上进行的话，人们应当在秋季深翻土地，将庄稼的残余部分埋在土中，使残余部分加快腐化。当进行直接撒种时，每公顷播种一百三十到一百五十公斤的种子，这样才能取得想要获得的好收成。而撒种不足就会因为庄稼的病害和相关的问题而减少产量。如果过量撒种的话，就会造成庄稼的密度过大，增加严重的病害、彼此争夺养料和倒伏的现象。
当进行直接播种时，播种应当在土地温度到达十八摄氏度时马上进行。过早播种将会导致减少出苗的强壮，而过迟播种将会缩短稻米的生长期。当进行这样的播种时，种子应当刚好被土盖上。
另一种有效的播种稻米是将稻种浸泡。在播种前，种子可以被浸泡在水里长达二十四到三十六个小时，然后脱水十八到二十四个小时，之后直接撒到水田里面。浸泡会引起发芽，并会在种子的壳里置换气体，从而使种子增加了百分之二十五的重量，这样种子便会沉在土壤的表面。没有浸泡的种子会漂在水面上，而使得种子在稻田中分布不平均。播种浸泡过的种子会加快发芽和出土，要比播撒干种子要早出芽两天。然而，预先发芽种子的不利一面是，当种子开始发芽，就必须要撒种。拖延浸泡和脱水的时间会减少种子的活力，并会因为过热和脱氧而导致种子的死亡。如果在浸泡和脱水期间，种子的根部出现的话，在播种时就会发生种子机体的损伤。
大豆发源于中国，并仍旧是主要的庄稼。研究表明，与种植其他庄稼相比，大豆的播种时间对收成有着很大的影响。大豆的播种要在土壤温度到达摄氏十六度时进行。迟延的播种会造成每天每公顷减少产量七公斤到二十八公斤多。提前播种很难得到强壮的出苗。接触适合种子的土壤和减少撒种的深度会帮助出苗的强壮。
大豆的产量与撒种数量的变化不太相关。然而，过量的播种会造成枝叶高而弱小，并很容易倒伏。如果播种不足，枝叶就会多而矮小，豆子就会太接近土壤表面，便使收成大大减少。播种量在每公顷出苗二十万株到三十四万五千株，便能得到足够量的大豆收成。这个比率在间隔三十六公分的土垅上，就是每一米播种十四个种子。
在经过耕作的土壤中，播种大豆的合理深度是三到四公分。土壤应当没有大土块，使种子能很好地接触土壤。播种较浅比播种较深会加快出苗。土壤温度在二点五公分深度要比在五公分的深度高一到三摄氏度。
我愿意对种子的质量做一个特别的记录。看看种子的外表，是无法讲明种子将会怎样成长。为了决定播种后种子的出芽率，我建议做一个简单的发芽试验。拿出一百粒种子，把它们放在两块湿布之间，并放在你房间中比较暖和的地方；五六天之后看看有多少种子发芽了。如果种子发芽不是很好，你应当增加撒种的比率，来重视低发芽率。
取得好收成的关键在于播种。种子必须被撒到好土壤当中，使之成长和成熟，从而得到收成。播种可能会面对庄稼成长中的许多困难。这些包括杂草、干旱和暴风雨。这正像神的话语。当神的道被播入一个好的心灵当中，就像耶稣举例提到的“好土地”，种子就会成长、成熟和收获三十倍、六十倍、甚至所播种的一百倍。但是正因为人们明白和接受神的话语为真理，这里仍旧有障碍。这些就是逼迫、担忧和生命中的暴风雨，但是要相信神，并且你将会受到祝福。